《宁波帮： 天下第一商帮如何搅动近代中国》；王千马 著；现代出版社2015年6月出版
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长期以来，笔者一直对一句话感到疑问——“历史始终是呈螺旋状发展的？”窃以为，历史并没有形状，而是像大浪淘沙的缓慢汹涌，折戟沉沙般的壮烈难回。人和人都类似，大部分人都难逃尘埃般的命运，默默地永远隐匿于历史的褶皱间，而只有一些在有生之年对自己、对他人、对社会有所作为的人，才能不被死亡淹没，灵魂才能把时间停住，得以继续发出自己的声音。而宁波帮，作为天下第一帮——近代中国经济的弄潮儿，他们作为一个群体，在特定的时代，用尽自己所有，铺下了一条属于他们的道路，也谱写了时代中属于他们的歌。
在《宁波帮——天下第一商帮如何搅动近代中国》中，作者把宁波帮精神融入时代中，以一种历史性的诠释，与严谨幽默的书写方式，为读者讲述了宁波帮作为一个特殊而不可或缺的历史性存在物，对整个时代进程，整个民族与国家的影响。
本书以近代中国的发展进程为线索，重点叙述了一些宁波帮代表性人物的一生，如李也亭、杨坊到严信厚，虞洽卿等。这些人物之所以具有代表性，在于他们不仅仅创造了一番事业，而且是作为一个姿态鲜明、独立自主的政治符号全程参与和推进了中国近代史的演进。用作者的话说，就是“可以说，没有宁波帮的中国近代史是不完整的，这也是我们今天要重新发现和评价宁波帮的意义所在”。
记录史实，往往要以比较严谨求实的笔风来写作，但作者的文字却颇具幽默感，仿佛一个才华横溢天性乐观的青年在畅谈历史。他在用词方面，既潮流又新锐，使文字不流于古板，也不流于戏谑，具有一种雅痞的“质感”。例如在谈到买办商人杨坊时，他说“看上去，给洋商当买办像是一件很风光的事情。就像今天很多小白领都梦寐以求到外企工作。”谈到“华籍美国人”华尔时，他说“这时，一个‘洋家将’，终于从上海西式酒吧里‘横空出世’了”等等，用一种通俗又不乏文雅的文字，道出了历史人物所处的时代，当时所处的状态，也隐约道出了他对历史人物与时代所持的态度。
读一本史实性的书，让人倍感有趣的地方在于既能就书本身的人物和内容产生认识、感悟，也能隐隐约约领略到作者自身的态度与风格。就此书而言，我看到的不仅是这样一群最具有民族精神、时代精神代表性的人，在历史的浩瀚中从未停止的奋斗，他们都并非完人，有狭隘也有胸怀，有自私也有互助，有投机取巧也有坚忍不拔。作者以一种十分客观的态度，让我看到了一群被历史铭记的人，在时代浪涛般的进程中的跌宕人生。他们人生的路都是自己的，但没有一个人可以处在历史之外，作者把他们用一根时间的绳子，一节一节地绑在一起，在共时性中挖掘“宁波帮”的人的精神与处事之为。同时，在历时性中，使他们的人生都似乎披上一层代表性，在时代之旅中不断延宕，也不断得以继承。
而更值得强调的是，作者以一种开放性的态度来书写历史、认识历史——“宁波帮”的历史之所以能不断被研究与书写，关键不仅仅在于它自身产生的重要影响，更在于我们当今时代的人对他们的诠释方式——立足当下的、真正的、客观的态度。这使我在品味书的过程中，既认识历史，也时而会心一笑，有切身之感，时而又感到严肃紧张，十分有趣。
显然，这是一本“团结紧张，严肃活泼”的书。宁波帮与近代中国水乳交融的联系被娓娓道来，宁波帮的精神也在历史性的叙述中缓缓涌现，我们首先需要做的，便是认识它，接受它，反思它，传承它。
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