“明法度，定律令，皆以始皇起。”秦始皇是中国历史上第一个大一统王朝——秦朝的开国皇帝，也是一位叱咤风云，具有传奇色彩的划时代人物，把中国推向大一统时代，奠定了中国两千余年政治制度的基本格局，对中国乃至世界历史都产生了深远影响。可惜的是，许多人对他的基本认识仍存在着某些误解。何为“始皇帝”？这是一个什么性质的称谓？

8月18日上午，第18期伯鸿讲堂(桐乡)在市行政综合楼开讲。北京大学历史系教授辛德勇以《千古一帝的身后焦虑》为题，带领桐乡市民一道，通过探索谥号制度的起源与确立，揭开“始皇帝”这一人人耳熟能详的名词背后所隐藏的故事，探秘周秦之际从“礼制”到“法制”的一次历史巨变。

讲座一开始，辛德勇开宗明义就强调，“‘始皇帝’是具有谥号性质的称号，而非他在世时的‘自称’”。这一观点突破了在场不少聆听者的基本认识。辛德勇从《逸周书》和《礼记·乐记》谈起，引经据典，谈笑风生。“谥者，行之迹也。”“阅其谥，知其行。”辛德勇解释道，谥号是按照一个人一生的行迹，也就是行为来确定的，所以要想合理地评定一个人的行迹，需要通观其一生，做出综合的考量，这就是所谓的“盖棺论定”。辛德勇认为，这意味着一个人的谥号，只能在他死后才能拥有，而这个谥号是什么，完全是由他人评定的，谥号的所有者不能“未死先知”。

然而，中学历史教科书中却清楚地写有“嬴政自称始皇帝”这样的说法。那么辛德勇教授是从何处开始质疑这一说法，他又是如何开展相关的历史研究呢？辛德勇从自己平时读史治史的过程谈起，表示自己是留意到陆费墀先生撰著的《历代帝王庙谥年讳谱》中避而未载秦代的情况，而此前两周时期的王侯都有谥号，这促使他在研究秦始皇和他所创立的大秦帝国时，自然而然地便对“始皇帝”这一名号的性质做一番探索，辨明这一称谓应属与谥号相当的用法，是一种谥号性质的称谓。

研究谥号，并非简单地探究赵正与“始皇帝”这一单薄的问题，辛德勇认为，从中可以看到，由商入周以后谥号制度的建立以及周公所编制的谥法，这本身就是商周间社会大变革的一个重要组成部分。换言之，谥号制度是周代礼乐社会的一项重要内容和标志。

近两个小时的讲座，现场座无虚席，辛德勇娓娓讲述谥号制度的前世今生，让在座聆听者如沐春风。朱祎是桐乡市第七中学的初二学生，上午一考完试便赶来现场。“我最喜欢的科目就是历史，尤其喜欢中国古代史。”朱祎告诉记者，能听到如此精彩的讲座，她感到特别兴奋，好像提前感受了一把大学课堂的氛围。

“伯鸿讲堂(桐乡)”由中华书局与桐乡市委宣传部共同举办，通过嘉宾讲课、观众互动的形式，为桐乡市民打开了与传统文化对话的窗口。据悉，伯鸿讲堂(桐乡)每月举办一期，一般在当月下旬的周末开讲，有兴趣的市民可及时关注相关信息。