《印度史：东方古国的旧邦新命》（“区域国别史经典丛书”）书影。本书作者将4000多年的印度历史浓缩于一书，讨论了印度急剧膨胀的人口、工业和经济，还展望了印度的未来；既描绘了印度文明辉煌的成就，也尖锐地指出了它持续存在的社会不平等、经济与政治的腐败等。
译这部《印度史：东方古国的旧邦新命》（简称《印度史》）是我工作计划之外的事。自1996年师从黄心川先生研习印度哲学、宗教以来，我的主要精力都投入到印度哲学、宗教的研究。当然，在研究过程中，印度历史方面的著述也常常阅读、参考，它们是从事一切有关印度研究的基础。而且许多印度学者与中国传统学者一样，在他们那里文史哲是不分家的，尤其是从事印度古典研究的学者。
反观我国的印度学研究，由于受现代学科制度的影响，各自为战、条块分割现象比较严重，使本来就长期处于边缘地位的印度学科越来越边缘化、力量分散，形不成集群效应。国内的印度历史研究概莫能外，如果说过去还有几位老先生几十年如一日地致力于印度历史的研究（如华中师范大学的涂厚善先生、北京大学的林承节先生和辽宁大学的崔连仲先生等），在世界历史的百花园里犹有可观的话，现在基本上可以说是青黄不接了。正是在这种意义上，我们认为引进、介绍西方一些印度历史的著作还是很有价值的。西方印度历史学者往往都有很好的语言基础，都要掌握梵文、巴利文，另外还必须到印度进行学术考察，了解最新的出土文物、地下发掘情况，与印度学者建立良好的学术合作关系，因此在印度历史相关学术信息的掌握方面具有优势。再者，他们都有薪火相传的师承关系。
《印度史》作者是美国加利福尼亚洛杉矶分校历史系荣休教授斯坦利·沃尔波特，他是印度学者，是世界上关于现代印度与巴基斯坦政治与思想史最权威的学者之一，有十多部著作，其中主要有《提拉克与郭克雷（Tilak and Gokhale，1962年）》《印度（1991年）》《甘地的激情：圣雄甘地的生活与遗产（Gandhi’s Passion：The Life and the Legacy of Mahatma Gandhi，2001年）》《印度百科辞典（主编，2005年）》《印度与巴基斯坦：持续的冲突抑或合作（India and Pakistan：Continued Conflict or Cooperation，2010年）》。
关于此书，1977年出版第一版，到现在发行了第八版，汉译本即是根据最新的第八版译出。《印度史》一直是最具可读性、最流行的一卷本印度史。此书第八版吸收了最新的学术成果，并且在印度人的国外散居、印度经济和核武器等问题上综合了最新的研究。斯坦利·沃尔波特教授以一种生动的语言将4000多年的印度历史浓缩在一种优雅而吸引人的叙述之中。在书中，他讨论了印度急剧膨胀的人口、工业和经济，还展望了印度的未来。沃尔波特以一种均衡的视野，真实地呈现了印度历史，他既描绘了印度文明辉煌的成就，也尖锐地指出了它持续存在的社会不平等、经济与政治的腐败。
“区域国别史经典丛书”首辑计划推出10种，包括《欧洲史：从古希腊到冷战后》《西班牙史：欧洲的例外》《葡萄牙史：海洋强国的探险之路》《印度史：东方古国的旧邦新命》《新加坡史：从夹缝求生到奇迹崛起》《澳大利亚史：从沉睡大陆到现代国家》《企鹅全球史：第六版》《阿根廷史：从昔日辉煌到现代迷思》《太平洋(3.990, -0.03, -0.75%)史：殖民、独立与美丽水世界》《大西洋(3.910, -0.04, -1.01%)史：探索、财富与霸权》。供图：东方出版中心
非常感谢上海师范大学副校长陈恒教授和中国社会科学院世界历史研究所的郭子林博士，由于后者的大力举荐和前者的信任才使本书汉译本得以问世。译者于2010年、2011年在美国康奈尔大学访学，其间曾与斯坦利·沃尔波特教授联系，希望他能为其大作汉译本赐序，不久之后即收到他的汉译本序，在此谨对斯坦利·沃尔波特教授表示衷心的感谢。
由于本人对经济学不熟悉，因此为保证译书质量，特邀请首都经济贸易大学经济学院的张锦冬博士翻译本书有关印度经济部分，即第15章、第16章、第23章、第29章，其他各章为李建欣所译，特此说明。
【《印度史：东方古国的旧邦新命》译者系中国社会科学院世界宗教研究所编审，哲学博士，从事印度宗教、中国宗教研究。该书原作者斯坦利·阿尔伯特·沃尔波特（Stanley Wolpert）系美国加利福尼亚大学洛杉矶分校历史系荣休教授。本文经授权摘编自该书译后记，现标题系编者所加】
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