图书汇聚着知识与思想，传播特定的价值观念。回望中外历史不难发现，在社会进程中，尤其是特定历史节点上，图书的威力丝毫也不亚于枪炮。读《作为武器的图书》，令我们真切认识到图书作为精神武器，具有何等强大的杀伤力。
本书作者约翰·B.亨奇是美国图书收藏家，他不但长期痴迷珍稀图书的搜寻，还深入研究图书在社会思想传播与控制中的理论问题。《作为武器的图书》以大量的文献和数据，详尽叙述了二战中美国向海外出版发行图书的过程，旨在表明：二战作为有史以来人类历史上最大规模的战争，不仅是现代军事科技的比拼，同时也是思想文化之间的殊死博弈。
二战前，美国已经拥有完整的图书生产、发行、销售体系，出版效益较为可观。正因如此，对于海外图书市场的开拓，从政府到出版商，并没有太大的积极性。然而伴随着战争的深入和持续推进，美国出版社敏锐地意识到向海外推广图书的重要性。
二战中，欧洲各国相继沦陷，曾经是世界上主要图书出版大国的法国自此沉沦。英国图书的印量急剧下降，而且1940年英国图书中心布利茨遭到德国纳粹有预谋的轰炸，2000多万册图书惨遭焚毁。日军在占领区对图书出版审查的管控程度丝毫不亚于德国。
在这种形势下，美国出版商们自发行动起来，成立了战时图书委员会，并得到了官方的大力支持。时任美国总统的罗斯福说：“图书不可能被烈火消灭。人死了，但图书永远不会死去。永远没有人也没有武力能够将思想关进集中营。没有人也没有武力可以从世间夺走图书，图书中包含着人类针对暴政永恒的反抗。在这场战争中，图书是武器。”
美国战时图书委员会的对象非常明确：在海外作战的美国军人、同盟国军民，以及法西斯占领区的千万民众。委员会在充分调研的基础上，迅速调整策略，严格挑选书目，规范图书开本，从封面设计到内容编排，进行重新制作印刷。这项 “纽约：跨大西洋(600558,股吧)版本”计划，所选书籍涉及政治、军事、文学诸多领域，很多书有着广泛的影响力，如《伟大时代》《美国如何生存》《美国外交政策和美国的战争目标》等。而且，有英语，有法语，也有的是荷兰语等等，这是为了满足不同国家的需求而“定制”的。他们还一度把图书印制车间搬到了英国，以便节约运输成本。
而英国也不甘示弱，相应地出台了“海外版本系列”图书计划，运往海外的图书包括《主流》《更好的世界有多新颖》《漫步在阳光下》《论本土文学》《我们运输舰的黎明》等等。
本书中描述的一个细节尤其令人难忘：1944年6月6日，盟军在诺曼底海滩登陆，仅仅几周之后，一批令人惊讶的货物——成千上万箱图书，与增援部队、武器弹药、食物药品一起运抵诺曼底海岸，运往法国各地乃至整个欧洲，为深受纳粹和日本军国主义宣传机器影响的人们进行“头脑解毒”。中国也并未被遗忘。鉴于英语图书对于中国军民而言无法派上用场，美国出版商组织翻译了《缅甸医生》《瓦塞尔医生的故事》《美国》三种汉语图书。
二战胜利后，美国针对德、日制定了周密的图书出版计划，一是为了抚慰战争中受到心灵创伤的民众，二是通过图书清除顽固的法西斯主义毒瘤，让社会回归常态。
美国的图书海外输送，本质上是巧妙地灌输美国的意识形态，为战后美国图书在全球市场的发行销售奠定了民众基础，并从中获取更大的经济效益。
《作为武器的图书》（美）约翰·B.亨奇 著
蓝胤淇 译
商务印书馆出版
诺曼底
海滩上的图书
1944年6月6日——D日，盟军组建以来最大的登陆舰队运载了超过150万人的部队，抢滩诺曼底海岸，开始了打败纳粹德国、解放数百万民众的战役。从这些法国的海滩上，登陆部队疏散开来，占领了战略港口瑟堡，并及时拿下了巴黎。在第一批部队登陆后的几个月当中，大量后续部队，连同军事给养、食品和药品纷纷运抵从犹塔到索德长达40英里的海岸线，或是运抵像瑟堡和勒阿弗尔那样的被盟军攻占的大港口。
随先期物资一同运来的还有不像是用于战争的武器：成箱的图书。D日后仅仅几周，这些图书就被运抵海滩，每箱重约80磅，分别装有10本至27本数量不等的产自英美两国的图书和小册子，两国的图书数量相等。像先期登陆的英勇战士一样，这些奇怪的货物也遭遇了伤亡。坏天气和潮汐不仅使得书箱上的标签剥离开来，还造成了图书的破损，使它们分发到法国各大书店和报刊零售商店的时间被延误。然而，由于时机很好，这些图书抵达各销售点后马上被抢购一空，顾客们如饥似渴地想要阅读来自与他们熟悉了许多年的可怕世界完全不同的另一个世界的读物。
在这场将数百万册美国图书运送到整个欧洲、中东、北非和太平洋(601099,股吧)地区民众手里的战役中，这些运抵诺曼底海滩的图书，是最具有戏剧性、富有象征意义的一个插曲。较少的图书已经随先遣部队运抵北非和意大利，这些是作为演习和试验的，如同1944年6月6日大规模登陆前的部队演习一样。与D日登陆的部队一样，这些运抵的图书也是用于解放事业的，是解放人民的思想的。在等待盟军登陆欧洲的整个过程中，这些运抵的成箱的图书被陆续抵达的后援部队，以及其他战争物资所掩盖。但无论如何图书确实是先期运抵了，这表明民用和军事领导层对于图书所具有的能力是非常有信心的，图书能使刚刚被盟军解放的人民的思想获得自由。
为什么在美国的战争努力中图书会引起如此高的关注呢？答案在于美国的出版业与美国政府如何且为何联合起来，应对在战争前和战争中私人和公共领域参与者们所面临的挑战和问题。
（节选自《作为武器的图书》）
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