被遗忘的好莱坞创世纪史——《好莱坞之父：威廉·塞利格》出版

1948年3月20日，第二十届奥斯卡金像奖颁奖典礼隆重举行，其目的是为了给1947年上映的最佳电影颁奖。这一盛事同时也是为了庆祝美国电影艺术与科学学院（Academy of Motion Picture Arts and Sciences）成立二十周年。时任评委会主席琼·赫尔肖特（Jean Hersholt）极其重视这一契机，他不遗余力地带头正式追认美国电影工业的奠基人。四位老人获得了当年的奥斯卡终身成就奖——威廉·塞利格、艾尔伯特·E.史密斯（Albert E. Smith）、乔治·K.斯波（George K. Spoor）和托马斯·阿马特（Thomas Armat）。塞利格和史密斯都亲临现场参加了颁奖典礼。

架着金丝眼镜、胡子花白的塞利格接过了他的“小金人”奖杯，用颤巍巍的声音向赫尔肖特和全球广播听众自述成绩。早在1909年，他就已经在洛杉矶投身于电影工业之中，他本人更是从1896年起就决定为电影事业献身。就在此次颁奖典礼的一周之前，他刚刚庆祝完自己的84岁生日。 　　

四个月后，威廉·塞利格再次出现在了公众的视野之内，但遗憾的是，这次是他逝世的消息。不久之后，他就被人们渐渐淡忘了。 　　

所有的好莱坞历史都是错误的。为什么？因为少了一个人名——威廉·塞利格。这位先驱为我们现在所熟悉的电影产业奠定了基础。威廉·塞利格活跃于1896年至1938年，他有一系列令人啧啧称奇的首创，包括第一部两卷长度的叙事电影和美国第一部两小时长片电影；第一部结尾留有悬念的美国电影；第一部在西部拍摄、有货真价实的牛仔和印第安人的西部片；创造了“丛林—冒险”类型；制作了美国第一部恐怖片以及第一部美国新闻片（与威廉·鲁道夫·赫斯特合作）；同时，他还在洛杉矶建立了第一座长期摄影棚。塞利格同时也是为美国电影营造广阔世界舞台的第一批有识之士之一，他们为美国电影赢得了全世界的观众，令美国成为电影这一媒介的主导力量。

2016年7月，世界图书出版公司出版的新书《好莱坞之父：威廉·塞利格》中，安德鲁·A.艾瑞什深入电影艺术与科学学院的塞利格资料库，通过挖掘种种未被探究的丰富资料，讲述了一位被遗忘的电影先驱的精彩故事。他追溯了塞利格早年在中西部作为流浪魔术师的经历，以及他1909年在洛杉矶建立第一个影棚，并且以西部片、“丛林－冒险”电影、纪实片、探险片、新闻短片和叙事长片为区分，讲述了好莱坞类型电影摄制的完整过程。塞利格以拍摄西部片起家，他一手培养打造了名垂影史的西部片影星汤姆·米克斯。之后，他开始资助一系列探险之旅，拍摄了多部纪实片，随着塞利格动物园的落成，“丛林－冒险”电影一时间风靡全球。随后，他又与威廉·鲁道夫·赫斯特合作制作发行了一系列新闻短片。为了发行自己的叙事长片，塞利格甚至在世界各地建立了电影发行办公室，他也因此涉足发行事业，成为好莱坞电影圣经的缔造者之一，并最终获得奥斯卡终身成就奖。

对于所有影迷而言，好莱坞指的已经不仅仅是洛杉矶的一个地名，它还包括多种电影风格与支持它不断发展的商业模式，实际上这些内涵远在“洛杉矶”本身的意义之外。著名导演约翰·福特曾经说过：“好莱坞并非一个地理概念，我们都不知道它到底在哪儿。”绝大多数的电影史仍是基于自吹自擂的过时报道、自说自话的回忆录、粉丝的臆想著述以及关于早期电影工业的不实论述。毫无疑问，如果塞利格没有率先前往洛杉矶，并且证明了那里是拍摄圣地，恐怕也不会有人考虑在洛杉矶附近进行电影拍摄工作了。威廉·塞利格才是真正意义上的“好莱坞之父”。