《重返人类演化现场》

《重返人类演化现场》，（美）奇普·沃尔特 著，生活·读书·新知三联书店

这本书非常有用，我看完后，正好带人参观肯尼亚的古人类化石，我就用这本书里的知识给大家讲了很多，大家都觉得非常有趣。这本书说的就是人类为什么跟其他的生物这么不一样？它是怎么成功的？我们比猴子、猩猩到底高在什么地方，才变成今天这样的一个智慧生物？所以这本书很适合作为谈资。

这本书有两个部分最有趣，第一是人类成功的原因，第二就是关于人类演化的一些有趣的假说。我们先来说说第一点，就是人类成功的原因。

这里指的成功是说人类为什么跟其他的猿类差别这么大，创造出这么多的知识，文化，科学技术。作者把它归结为我们人体上的几个部位，一个是大脚趾和大拇指，第二个就是大拇指，第三个是咽喉，第四个是笑，第五个是眼泪，第六个是亲吻，他认为是这几个特点让我们变得独特。大脚趾使人的脚适宜直立行走，大拇指的位置让人能握紧石头，从而可以制作石器（黑猩猩的拇指让它不能握紧石头），咽喉的变化让人能发出其他灵长类无法企及的复杂音调，从而能说话……正是这几个关键的改变，让人的演化突飞猛进。

第二点，就是书中介绍的一些有趣的假说，前边我们说的都是一些比较确实的证据，但是人类演化中还有相当多的谜团，这些谜团可能我们永远也无法解答，只能提出一些假说来猜测，这些假说非常好玩，比如语言是怎么产生的？有的人认为人类先学会的是手语，后来因为手势过于复杂，人们慢慢用一些声音来代替手势，最后发展成语言。但是还有一个学者，叫邓巴，他就不认同这个理论，在他看来，语言的根基是源于非洲猿猴之间互相联系、互相警戒的喊叫，因为他观察发现草原上的猴能够使用不同的叫声来警戒，有一种警戒就代表老鹰来了，有一种叫声代表蛇来了，还有一种叫声是代表豹来了。这些假说是非常有意思的，而且不同的学者百花齐放，可以为我们从不同角度去探索真相，带来很有趣的帮助。

这本书是值得一次又一次的阅读，因为干货真是非常多，真正吃透这本书之后，你会对于人类这个物种有非常深刻的认识，我们作为这个物种本身，首先应该要做的就是了解我们自己。