走进大大小小的书店，总会在书架上看到一种巴掌大的书，两三百页厚，随手一揣，就可以出门了。这种64开本或小36开本的袖珍出版物，因其体积小、便于携带，顾名思义称为“口袋书”，书长得不大，口袋里揣着能走四方。
“口袋本世界侦探小说杰作选”、白岩松《幸福了吗》口袋本、“放口袋”英语学习系列图书……眼下，越来越多的图书公司热衷于尝试推出只有普通图书一半大小的“口袋本”。这种“口袋书”涉及的图书种类大致可分为三类，一类是名著，除了《红楼梦》《水浒传》和《三国演义》三大名著外，《初刻拍案惊奇》《聊斋志异》等多部古典名著也都被“一网打尽”；另一类是励志锦囊类，如《一辈子做公主》；还有一类是唐诗、宋词、英语名人名言、英语名言警句等学习背诵类口袋书也备受白领们的欢迎。
这类“口袋书”之所以具有竞争力，一是这种形式的图书很适合读者在上下班、上学放学的路上随身携带阅读，二是由于这类图书价格亲民，以长江文艺出版社出版的白岩松《幸福了吗》为例，平装本有280页，“口袋本”的开本是平装本的一半，有400页。因为在纸张成本上的节约，平装本的定价为29元，“口袋本”仅为20元。事实证明，年轻人喜欢这种拿在手里刚刚好的设计，他们觉得拿着这种分量和手感的书很舒服。
虽然“口袋书”在特定人群中获得热捧，但是也存在着很多的弊端。时下国内“口袋书”的流行不仅让很多出版社一哄而上，也让隐藏在个体书摊、充满色情暴力内容的非法出版的“口袋书”流入社会。据了解，这些书由不法书商假冒或伪造港台出版社名义非法出版，一个系列包含几十种甚至上百种书，有纯文字的，也有卡通漫画。书中充斥着色情、暴力、恐怖等内容，如《灵幻艳情夜话系列》《校园别恋》《强制的爱》《黑色诱惑》等，光书名就让人吓一跳，这显然会对青少年的身心健康造成不良影响。原本为了便于携带和阅读而设计的“口袋书”，一不小心可能会成为人人喊打的“过街老鼠”。
另外，“口袋书”在销售方式上也存在问题，“口袋书”开本小，价格较低，在书店统一的书架上陈列或摊开展示，单位面积产出价值低，再加上容易被读者“顺手牵羊”，所以书店不太欢迎这种特殊开本的图书。业内人士指出，“口袋书”的形式决定了它的内容一般定位在休闲文化、简易的工具书上，并不是所有品种的图书都适合做成“口袋书”，这也就造成了这类书出版的局限性。
由此可见，“口袋书”是否能成就一种阅读趋势，还有待市场检验。有专家指出，大多数国产的“口袋书”与国外的相比，缺的是明确的市场定位和方向。如果没有目标读者群，或追求异形本的猎奇效果，内容缺乏原则性和独创性，或只是将大书字号缩小便了，其结果会是要精致没精致起来，要通俗没通俗下去。因此，如何将“口袋书”做得更有价值，如何培养出“口袋书”自己的读者群，从而带动全社会休闲文化品位的提升，是未来出版“口袋书”时必须考虑的问题。
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