既能领略名家思想精髓，又能提高英语阅读水平，何乐而不为？4月25日，在成都举行的第二十届书博会期间，英国企鹅出版集团和中国对外翻译出版公司隆重推出合作出版的《伟大的思想》系列丛书。
该丛书是英国企鹅出版集团推出的一套精选本学术名著，目前共出版了80种，其中收录了对人类思想产生过重大影响的哲学著作、随笔和政论等类型的经典作品。作者包括柏拉图、尼采、叔本华、奥威尔、卢梭等。这次企鹅出版集团和中国对外翻译出版公司以中英双语的形式，合作出版其中的二十种，呈现给广大读者，希望既能够让读者领略原著的思想精髓，又能借以提高英语阅读水平。
《伟大的思想》系列选择的是从古希腊到二十世纪公认的西方经典著作。这些小书的创作年代已经很久远，但其中的论述已彻底改变了我们的政治学、经济学、智力生活、社会规划和宗教信仰。很多书对于中国读者来说并不陌生，如《社会契约论》、《沉思录》、《忏悔录》。这套丛书不叫“伟大的巨著”，是因为它们是口袋书的形式，篇幅不大，而且还有不少是抽取自某些名著的章节，都是多角度、多侧面，最能代表其主旨的部分。可这些书全是伟大的观念，例如达尔文论天择，潘恩论常识，它们共同构成了人类的观念地图。从头看它一遍，就是检视文明所走过的道路，从深处理解我们今天变成这个样子的原因。因此，虽然是内涵厚重的思想性著作，这套丛书的定位则是轻松阅读，让读者在短时间内能够领略人类各个时期的伟大思想。
自严复翻译《天演论》以来，各类西学著作大量涌入中国。但大多数的中国读者仍然只是通过文学作品认识西方，以其能够触动情感，便于理解；而对西学中的理论性著作了解甚少。因此在中国，西方哲学似乎只是被极少数学院派的研究者所垄断，成为他们的专利。无论其哲思多么精微玄妙，始终不能脱离小圈子，与中国广阔的社会现实发生真切的联系。此种现实与西方哲学或哲学在文化中的地位是不相称的。更重要的是，新一代的读者已经成长起来，他们受过高等教育，具备较强的英语阅读理解能力。低层次的英语读物已经不能满足他们的理智与情感需求，甚至可以说成了他们进一步提高英语水平的障碍。
特别值得强调的一点是，本套丛书以中英对照的形式出版。英语是一把开启西学之门的钥匙，对于中国读者来说，直接阅读理论性较强的著作往往如盲人摸象，不见其全体，就谈不上真正的理解；阅读汉译本又好似隔靴搔痒，以汉语思维产生想当然的理解乃至误解。希望这次推出的中英双语读本能够帮助帮助读者把握西哲全貌、准确理解其精神内涵。
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