2007年到2008年,引进类图书中三套“独特”的图书出版,打破了当当网上图画书和儿童小说垄断首页的局面,让出版人和读者开始关注一个新的品类——益智游戏图书。这三套图书是《ISPY视觉大发现》《斯凯瑞金色童书》和《数学小子》。在此之前,当当网的首页一直致力于推荐各种文学性强、需要专家导读的国际大奖类图书。而这几套功能性很强的益智游戏类图书一出现,只用了几句细致的编辑推荐,就显示出横扫读者圈的趋势。《斯凯瑞金色童书》中的《忙忙碌碌镇》,2007年首印5000册,上市即售罄,至今该系列已拥有400万读者;《ISPY》和《数学小子》,当年都创造了月销4000套以上的成绩。直到现在,这3套图书仍旧是当当网的榜上图书。等到2009年的“我来贴”系列以及2011年“与大师一起艺术创想”系列的出版并形成品牌,游戏益智类图书已经充分显示了它类别的丰富性,以及与市场的迅速贴合度。当当网童书也划分了专门的益智游戏馆,每年占到当当网整体童书销售的10%左右。
益智游戏类图书是0~6岁儿童图书出版的重要板块,国际童书出版中的婴儿视觉卡、认知书、益智书、游戏书、艺术涂鸦书……都可以归入这个品类。在这些图书引进到中国之前,市场上的原创类品种主要有认知卡、描摹涂色等比较单一和粗糙的品种。应该说,出版社对国际上各类益智游戏图书的尝试和译介,大大丰富了图书市场的这一类别,并且带动了原创益智游戏类图书的创作和出版。今天,打开当当网童书板块的益智游戏馆,在近7日畅销榜中,英国USBORNE出版社的品种占据5个席位,“斯凯瑞金色童书”系列占据两个席位,我来贴“系列”占据两个席位,基本上展示了目前中国市场上在售的益智游戏类图书的类别和畅销状况。
那么,世界上低幼益智类图书的主要出版社和品牌又有哪些呢?
首先是美国的学者(scholastic)出版社,它是美国大型教材出版商,在面向市场的益智、科学图书上,有三大图书品牌:《ISPY视觉大发现》《神奇校车》和《数学小子》,如今,这三大系列已经悉数引进中国,并且成为畅销多年的品种。
美国兰登出版社出版的“斯凯瑞金色童书”系列也是风靡世界的益智游戏图书,斯凯瑞拥有独立的授权公司,除了硬纸板书、立体书之外,几十个品种基本已经悉数引进中国。
2011年,比利时的卡斯特曼(Casterman)出版社,凭借一套贴纸书席卷了整个低幼市场,“我来贴”系列至今仍是当当网同类图书的翘楚,让中国的读者和出版社感受到了消费性极强的贴纸书的巨大创作空间和销售潜力。
英国的奥斯本(Usborne)出版社专注于开发儿童实用艺术、益智类图书,2012年建社40年纪念之际,版权已经销售至100种语言。可以说,世界上有益智、艺术类图书出版的地方就有奥斯本。它是当今益智游戏出版中活跃度最高的出版社,每年都会创新内容、形式、画风或者增加功能,形式也涉及平装书、贴纸书、卡片、精装书、手工书等各种丰富类别,是非常专业的、引领同类出版国际风向出版社。但在2010年前,国外知名游戏益智出版商比如,奥斯本(Usborne)出版社的核心品类——艺术创意涂鸦、贴纸、益智类图书,均因品质高端价格高昂,被排除在中国出版社的引进选择之外。大量低端3~5元产品覆盖市场的局面在2012年后才逐步得到改善。
益智游戏类图书出版大多可以归入0~6岁低幼图书的出版范畴,它的创作和出版,对艺术性、科学性、儿童心理学有非常专业的要求。它的畅销表现了市场对这一功能性品类的强烈需求。虽然益智游戏类图书在整个童书出版中是一个小板块,但是这个小板块更有专业性的高要求,小板块中也有市场的大作为。