好的封面，是编辑、美编、读者和作者共同的孩子。为什么这么说？现以《我的父亲韩复榘》（中华书局2013年4月版）为例进行现身说法。
早在20世纪90年代的中华书局，民国人物传记类的普及书做得不多。能记起来的就是翁元口述的《我在蒋介石父子身边的日子》，该书是1994年出版的。多年以后，我来中华书局工作时，还发现该书有不少库存。其实，并不是中华书局当时出版的民国书不好，比如“中华民国史料丛稿·人物传记”就挺好看。但不可否认的是，无论是其装帧设计、写法、定价，还是当时的营销渠道，都不足以支持社会上更多的读者接受该书。
针对《我的父亲韩复榘》的封面设计，我们通过分析比较，封面设计思路上确定了两点：其一、用韩复榘的头像为该书的主构图；其二、要做腰封。
该书的封面设计主要是由我们美编室的王老师完成的，我提供一些想法，然后再和王老师一起论证其是否具有合理性，能否实现预想的效果。王老师老家山东，从小也是听着关于韩复榘的故事长大的，所以，他自然就对该书内容很感兴趣。王老师说：“中华书局的书，我设计的封面太多了，但说实话，能整本内容读完的，只有这一本。”王老师是边读书边找图，费心颇多。找来找去，没有关于韩复榘的更清晰的图可用。最后，王老师确定，就选韩复榘那幅就任山东省主席时的照片来用。原图像素低，但韩复榘着长衫的儒雅气质，还是会让读者另有想象的，毕竟坊间传闻大都说韩复榘是个大老粗。封面的颜色就用黑白两色。表达韩复榘是黑是白，交给历史和后人评说。这就否定了我想用照片做旧求得效果的想法。但王老师说的确实有道理，黑白的主色调和该书比较客观的冷静视角是相得益彰的。而像素低也是有办法补救的。后来，王老师为了给图片补色，整整花费了一整天的时间。
《我的父亲韩复榘》的封面是大面积的黑色，假如纸张选不好，就会显出白色的折痕出来。所以我建议图书可塑封下。王老师认为，封面比较暗，若再加上过油的工艺处理，会使封面更耐折、看起来也会更亮些。中华书局同仁大部分对于过油的处理方式，表示担忧，怕处理不好的话，反而把封面糟蹋了。王老师通过与出版部的同仁细心沟通，终于使封面达到了预期的效果。美编同仁现在再聊起该书的封面，都感慨说：《我的父亲韩复榘》过油技术的成功，在中华书局具有里程碑的意义。
腰封的设计，有不少细节还可说一说。首先是上不上腰封？由于封面比较暗，只能通过上腰封，才能使这该书更吸引人。腰封选用了奶白色，与封面的用料相同，只是克重轻了。这就保障了读者对该书的观感和手感的一致性。腰封的上缘以遮住韩的下巴为准，一方面可突出韩的眼神，另一方面可表现韩的整个表情。腰封上用哪些文字？拟了两句：“1.一位流传最多笑话的军阀，一位敢违抗蒋介石命令被处决的人。2.兴于冯玉祥军中，死于蒋介石手下；完整再现民国枭雄韩复榘的真实人生。”一时拿不定主意。就转而在新浪微博上请教方家了。结果，选第二句的还是比较多。那就以大家的意见为准。总结大家的意见：第一种说法，迁就了旧说，没有给读者以正面的引导。容易让读者产生该书没有什么新意的判断。第二句给韩复榘的人生有个小结，另一方面又让人有探求韩之人生真相的欲望。至于增加了拼音，这个要完全归功于网友们。
偶尔，还会想起那些温馨的夜晚，王老师来电话交流对封面设计的种种想法，书业界朋友、粉丝们在微博里跟帖或私信交流中，“捕获”到不少封面设计技巧，颇为感动！
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