这是一本奇书。它是“世情百科”，又是“防骗手册”;它是文艺界人士珍藏的“宝贝”，也是公安系统工作的参考;它从上世纪30年代初版至今再版十几次，每次印数不多，却总能在短时间售完。它不是一本畅销书，却是名副其实的“常销书”。它就是著名评书表演艺术家连阔如所著的《江湖丛谈》。日前中华书局隆重推出《江湖丛谈》的典藏本，9月23日上午10时，著名评书艺术家连丽如、贾建国将携新版《江湖丛谈》亮相地坛书市签名售书，并现场加盖连阔如生前所用印章，极具纪念意义和收藏价值。
避风险笔名“云游客”
《江湖丛谈》是一本谈论江湖的书，这本书里的“江湖”不是武侠小说中豪杰侠客所闯荡的江湖，而是旧时代的江湖行当，算卦相面，挑方卖药，杂技戏法，保镖卖艺，评书流派，相声口技，坑蒙拐骗，大鼓竹板……所谓的“风马雁雀”四大门、“金皮彩挂评团调柳”八小门，外带“骗术门”和“穷家门”，揭开的是江湖行当的行话、行规和内幕，奉劝人们不要上当受骗。
《江湖丛谈》最初并不是一本书，而是连阔如应北京《时言报》之邀写的长篇连载，反响很强烈，于是《时言报》汇集成册出了三本书。连阔如的女儿、评书艺术家连丽如至今还保存着一大本当时《时言报》的简报，泛黄的纸页上堆满密密麻麻的铅字，仔细一看标题旁边的署名并不是连阔如，而是“云游客”，连丽如又拿出了一份连阔如亲手写的简历，上面清楚地写着“云游客”这个笔名的由来，“因为《江湖丛谈》的内容是揭露社会江湖黑幕种种骗人钱财的事，为恐有人找我不依，才署名云游客。”连丽如透露，“本来我父亲还想接着写，但引起了黑势力的干预，后来也就没有继续下去。如果再写可能揭露出更多东西。”
一本书需要冒如此大的风险却还有写出来的胆量，恐怕只有连阔如一人，就像著名作家苏叔阳为这本书所作的序中说道的，“《江湖丛谈》为人指点迷津、揭露诡计，要冒身家性命的危险，这勇气不是在温柔乡长大的才子可以比拟的。”揭黑幕不仅要有胆识，还要熟知江湖内幕，不仅会写一手漂亮文章，还要有济世之心，侠义之风，这些素质连阔如集于一身。“得一事，向阅者报告一事”是连阔如的原则，《江湖丛谈》中的内容不是连阔如道听途说的，都是他以敏锐的洞察力身临其境掌握的第一手感性材料，“书里写的事情都是我父亲亲身经历的，为了了解内幕，有时他甚至特意去体验一回”，连丽如说。
“防骗”效力延续至今
《江湖丛谈》最神奇之处就是，即使是解放前写的书，到现在还能起到一定的“防骗”作用，因为“虽然骗术的形式变了，但万变不离其宗。连丽如还记得改革开放刚开始时，她接到的第一封观众来信里就提到有的骗局开始露头，希望她把连阔如的《江湖丛谈》再版，“我一生看我父亲的《江湖丛谈》，我没上过一回当”。
《江湖丛谈》的确神奇。据连丽如透露，许多曲艺界人士如马季、李金斗等出国演出总带这本书，一带就是百八十本。连丽如2002年到美国演出时带的近百本《江湖丛谈》也被很快抢光。赵忠祥等老一辈影视人大多有这本书，台湾曲艺界也有不少人收藏此书。据说英达床头必备两本书，一本是新华字典，一本就是《江湖丛谈》。
除了文艺界，《江湖丛谈》在公安系统也有一定影响，连阔如珍藏的一套《江湖丛谈》曾经送给了公安部的领导，还有很多知道这本书的普通读者都向身边人推荐这本书。
这么多年，《江湖丛谈》不仅“常销”，还有很多人不时跟连丽如打听这本书，很多读者都提出想收藏一部精装本，“《江湖丛谈》这本书有个特点，看一遍记不住也不过瘾，老想看老需要查，虽然简装本质量也不错，但也禁不住长期翻阅，于是，在中华书局的帮助下，《江湖丛谈》终于有了典藏本。
典藏版也是终极版
据连丽如介绍，这本《江湖丛谈》典藏版并不是简单再版，增加了很多精彩内容。在苏叔阳写的序之前加上了连阔如在1936年的照片、他亲笔撰写的家史及个人简历，《江湖丛谈》初版本的封面照片，上世纪30年代连阔如在《时言报》上发表的《江湖丛谈》和口述评书，还有1951年连阔如赴朝慰问后到西藏宣传普通话时写的日记。在书的文字部分修正了一些文本上的误传误印，增补了“小绺门”、“风门”、“雁门”等几节文字，由李滨声绘制的50多幅插图进行了重新彩绘，还选配了多幅珍贵历史照片，包括陈荣启、蔡金波、刘田利、关顺贵、关顺鹏等很多老艺人的演出照。
中华书局负责人介绍，此次典藏本《江湖丛谈》印了1万册，定价78元一本，比起平装书价格略高，但在精装本里这个价格不算贵，“典藏本《江湖丛谈》是按照精品标准出版的，成本很高，采用了80克的纯质纸，彩色插印，锁线工艺装订，打开或多次翻也不会开胶和散乱。这版《江湖丛谈》内容最全，在各方面基本达到极致，可算是终极版了”。
在增加的内容中，尤其值得一提的是连阔如1951年所写的“西藏日记”，虽然在书中只有几页手迹的影印件，但从很少的一些文字中也可以看出连阔如的细致和认真，也从侧面投射出他创作《江湖丛谈》的态度。比如在西康省的部分连阔如写道，“康人不吃鱼，我们吃时，勿借他锅，鱼肚东西别吃，防肚胀”。这些文字让连丽如非常感动，也特别希望这本日记能够有机会出版。
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